服部 半蔵
Hattori Hanzo
Ninja legendário do Japão, Hattori Hanzô aparece em incontáveis filmes, desenhos e novelas de Ninja, vestido de preto, voando pelo céu, nadando debaixo d’água, escavando em baixo do chão e desaparecendo na escuridão. Ironicamente, o nome deste personagem da vida real raramente é achado em enciclopédias históricas. A história de sua vida é vaga, o que seria esperado já que ele era um Ninja, mestre da arte da invisibilidade.
Hanzô era um membro da família Hattori, o líder da comunidade Ninja da Província de 伊賀 Iga no Japão feudal. É pensado que possa ter havido mais de quatro Ninja que levou o nome Hattori Hanzô. O Ninja que ficou famoso com a identidade de Hattori Hanzô foi nomeado 服部正成 Hattori Masashige/Masanari. É dito que ele tinha começado a treinar no Monte Kurama 鞍馬山 (Kurayama) ao Norte de 京都 Kyôto na idade de oito anos, se tornou um praticante desenvolvido na idade de doze e ficou conhecido como um mestre Ninja na idade de dezoito. O seu pai 服部半蔵保長 Hattori Hanzô Yasunaga serviu o 12º Shogun do Shogunato Muromachi, 足利義晴 Ashikaga Yoshiharu no princípio. Mas depois que Yoshiharu faleceu, ele deixou a família de Ashikaga, e serviu 松平清康 Matsudaira Kiyoyasu, o senhor de 三河 Mikawa. Matsudaira Kiyoyasu, era o avô do futuro Shogun 徳川家康 Tokugawa leyasu. Embora Hanzo nasceu e cresceu em Mikawa, ele retornava freqüentemente a Iga, para casa da família Ninja Hattori.
Em uma festa popular de Mikawa no inicio de 1600, Hattori Hanzô é condecorado como um dos três retentores de bravura do Shogun Tokugawa.
leyasu Tokugawa estabeleceu um governo central que durou quase 300 anos e seguiu quinze gerações de sua família depois. Ele não poderia ter feito isto se ele não tivesse sido um líder talentoso, simpático e usando homens de habilidade. Ele usou os homens de várias especialidades para juntar informações. Ieyasu recebeu apoio imensurável de Ninja como Hanzo. Durante o 戦国時代 Sengoku Jidai ou Período do Estado de Guerra, os Ninja eram os agentes preferidos para demolição e coleta de informações. Muitos 大名 Daimyô os usaram, entretanto é provável que nenhum outro, comandaram os Ninja tão bem como Ieyasu. Neste respeito, leyasu, também, era como um Ninja.
Nos primeiros anos do Período de Tokugawa, os Ninja foram ativos protegendo o Shogun. Como a família de Tokugawa consolidou o seu poder e a paz veio à nação, os Ninja e também os Samurai, tiveram menos e menos oportunidades para praticar as suas artes. O grupo de Iga e outras organizações de Ninja tiveram seu declínio.
Os restos mortais de Hanzô agora descansam no templo 西念寺 Sainen-ji no cemitério em 新宿 Shinjuku, 東京 Tôkyô. O templo também mantém as lanças favoritas dele. O Portão de Hanzô é agora um das entradas para o Palácio Imperial, e uma linha de metrô nomeada 半蔵門 Hanzômon por causa do portão, que vai do centro de Tôkyô aos subúrbios do sudoeste.