A lenda pouco conhecida de Jesus no Japão
Numa aldeia montanhosa ao norte do Japão afirma-se que Jesus Cristo foi enterrado lá
No topo plano de uma colina íngreme em um canto distante do norte do Japão está o túmulo de um pastor itinerante que, dois milênios atrás, se estabeleceu ali para cultivar alho. Ele se apaixonou pela filha de um fazendeiro chamada ミユ子 Miyuko, teve três filhos e morreu na idade avançada de 106. Na aldeia montanhosa de Shingo (新郷村 Shingô Mura), ele é lembrado pelo nome 大天空太郎十来 Daitenku Taro Jurai. O resto do mundo o conhece como Jesus Cristo.
Acontece que Jesus de Nazaré - o Messias, operador de milagres e figura espiritual de uma das religiões mais importantes do mundo - não morreu na cruz no Calvário, como amplamente relatado. De acordo com o divertido folclore local, esse era seu irmão mais novo, イスキリ Isukiri, cuja orelha decepada foi enterrada em um cemitério adjacente no Japão.
Um remanso bucólico com apenas um residente cristão (Toshiko Sato, que tinha 77 anos quando visitei na primavera passada) e nenhuma igreja em um raio de 30 milhas, 新郷 Shingo, no entanto, se autodenomina キリストの里 Kirisuto no Sato (a cidade natal de Cristo). Todos os anos, cerca de 20.000 peregrinos e pagãos visitam o local, que é mantido por uma fábrica de iogurte próxima. Alguns visitantes pagam a taxa de entrada de 100 ienes para o Museu da Lenda de Cristo, um tesouro de relíquias religiosas que vende de tudo, desde porta-copos de Jesus a canecas de café.
Alguns participam do Festival de Cristo da primavera, uma mescla de rituais multi-denominacionais em que mulheres vestidas com Kimono dançam ao redor de túmulos gêmeos e entoam uma ladainha de três versos em uma língua desconhecida. A cerimônia, projetada para consolar o espírito de Jesus, é organizada pela agência de turismo local desde 1964.
Os japoneses são em sua maioria budistas ou shintoístas e, em uma nação de 127,8 milhões de habitantes, cerca de 1% se identifica como cristão. O país abriga uma grande população flutuante de religiosos folclóricos encantados com o misterioso, o estranho e o contra-intuitivo. “Eles encontram realização espiritual em serem ecléticos”, diz Richard Fox Young, professor de história religiosa no Seminário Teológico de Princeton. “Ou seja, você pode ter tudo: um sentimento de proximidade - com Jesus e Buda e muitas, muitas outras figuras divinas - sem nenhuma das obrigações que vêm de uma orientação religiosa mais singular.”
Em Shingo, a maior história já contada é recontada assim: Jesus veio ao Japão pela primeira vez aos 21 anos para estudar teologia. Isso foi durante seus chamados “anos perdidos”, uma lacuna de 12 anos não explicada no Novo Testamento. Ele desembarcou no porto de 天橋立 Amanohashidate, na costa oeste, uma faixa de terra que se projeta através da Baía de 宮津Miyazu, e se tornou discípulo de um grande mestre perto do Monte Fuji, aprendendo a língua japonesa e a cultura oriental. Aos 33 anos, ele voltou à Judéia - passando pelo Marrocos! - para falar sobre o que uma brochura de museu chama de “terra sagrada” que ele acabara de visitar.
Tendo entrado em conflito com as autoridades romanas, Jesus foi preso e condenado à crucificação por heresia. Mas ele enganou os algozes trocando de lugar com o não celebrado, senão esquecido, Isukiri. Para escapar da perseguição, Jesus fugiu para a terra prometida do Japão com duas lembranças: uma das orelhas de seu irmão e uma mecha de cabelo da Virgem Maria. Ele viajou pelo deserto gelado da Sibéria até o Alasca, uma jornada de quatro anos, 6.000 milhas e inúmeras privações. Essa Segunda Vinda alternativa terminou depois que ele navegou para 八戸 Hachinohe, um passeio sobre uma carroça de boi até Shingo.
Ao chegar à aldeia, Jesus retirou-se para uma vida no exílio, adotou uma nova identidade e constituiu uma família. Diz-se que ele viveu sua vida natural ministrando aos necessitados. Ele ostentava uma careca cinza, um casaco com muitas dobras e um nariz distinto, o que, segundo a brochura do museu, lhe rendeu a reputação de “Duende de nariz comprido”.
Quando Jesus morreu, seu corpo ficou exposto no topo de uma colina por quatro anos. De acordo com os costumes da época, seus ossos foram agrupados e enterrados em uma sepultura - o mesmo monte de terra que agora é coberto por uma cruz de madeira e cercado por uma cerca de estacas. Embora o Jesus japonês não fizesse milagres, alguém poderia ser perdoado por se perguntar se ele alguma vez transformou água em saquê.
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Tudo isso soa mais como Vida de Brian do que Vida de Jesus. Ainda assim, o caso do Salvador Shingo é discutido vigorosamente no museu e animado pelo folclore. Nos tempos antigos, acredita-se, os moradores mantinham tradições estranhas ao resto do Japão. Os homens usavam roupas que se assemelhavam aos mantos semelhantes a togas da Palestina bíblica, as mulheres usavam véus e os bebês eram carregados em cestos trançados como os da Terra Santa. Não apenas os recém-nascidos eram envoltos em roupas bordadas com um desenho que lembrava uma estrela de Davi, mas, como um talismã, suas testas eram marcadas com cruzes de carvão.
O museu afirma que o dialeto local contém palavras como aba ou gaga (mãe) e aya ou dada (pai) que são mais próximas do hebraico do que do japonês, e que o nome do antigo vilarejo, 戸来村 Heraimura, remonta a uma diáspora do Oriente Médio. O erudito religioso 有政 久保 Arimasa Kubo, pastor aposentado de 東京 Tôkyô, acha que Shingo pode ter sido colonizado por "descendentes das dez tribos perdidas de Israel".
Como que para alimentar essa explicação improvável, em 2004, o embaixador israelense Eli Cohen visitou os túmulos e dedicou uma placa, em hebraico, para homenagear os laços entre Shingo e a cidade de Jerusalém. O porta-voz da embaixada Gil Haskel explicou que, embora as tribos hebraicas pudessem ter migrado para o Japão, o marcador era apenas "um símbolo de amizade, em vez de um endosso das afirmações de Jesus".
Outra teoria levanta a possibilidade de que as tumbas contenham os corpos de missionários do século 16. Evangelistas cristãos chegaram ao Japão pela primeira vez em 1549, mas lutas internas por influência e convertidos japoneses levaram a uma proibição nacional da religião em 1614.
Os crentes passaram à clandestinidade, e esses Cristãos Ocultos (隠れキリシタン Kakure Kiritsutan), como são chamados, enfrentaram perseguição feroz. Para erradicá-los, as autoridades administraram testes de lealdade nos quais padres e outros praticantes eram obrigados a pisar em uma cruz ou imagem da Madona e do menino Jesus. Aqueles que se recusaram a denunciar suas crenças foram crucificados, decapitados, queimados na fogueira, torturados até a morte ou pendurados de cabeça para baixo em fossas para intensificar seu sofrimento. Por mais de 200 anos, até que um Japão isolado abriu suas portas para o Ocidente em 1868, o cristianismo sobreviveu em comunidades dispersas, o que talvez explique por que as chamadas tradições cristãs de Shingo não são praticadas no resto da região.
A chave para o culto a Cristo de Shingo está em um pergaminho que supostamente é a última vontade e testamento de Cristo, ditado quando ele estava morrendo na aldeia. Uma equipe do que um panfleto de museu chama de "arqueólogos de uma sociedade internacional para a pesquisa da literatura antiga" descobriu a escritura em 1936. Esse manuscrito, junto com outros supostamente descobertos por um sacerdote shintoísta na mesma época, dão corpo às novas aventuras de Cristo entre Judéia e Japão, e apontar Shingo como seu local de descanso final. (Por sorte, os túmulos de Adão e Eva ficavam a apenas 15 milhas a oeste da cidade.)
Curiosamente, esses documentos foram destruídos durante a Segunda Guerra Mundial, diz o museu, permitindo que abrigassem apenas transcrições modernas - assinadas “Jesus Cristo, o pai do Natal” - dentro de uma caixa de vidro. Ainda mais curioso, Jesus viveu durante o período 弥生 Yayoi do Japão, uma época de civilização rudimentar sem linguagem escrita.
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Os rolos originais foram trazidos para Shingo por um mago oriental que incluía o sacerdote Shinto, um historiador e um missionário cristão carismático que pregou que o imperador japonês era o Messias judeu. Eles se juntaram ao prefeito de Shingo, 佐々木 伝次郎 Denjiro Sasaki, um caçador de publicidade ansioso para tornar a cidade um destino turístico. Sasaki os conduziu por um vale de campos de arroz e subiu uma encosta até um matagal de bambu que escondia os túmulos. Por gerações, a terra foi propriedade dos cultivadores de alho 沢口 Sawaguchi.
Um do clã, um jovem chamado三二郎 Sanjiro, era conhecido por seus olhos azuis, algo raramente visto no Japão e, como o historiador nacionalista 播山鳥谷 Banzan Toya insistiu, a prova de que os Sawaguchi eram descendentes de Jesus e Miyuko, que, para complicar ainda mais as coisas, é também conhecido como Yumiko, Miyo e Mariko. Entre as outras descobertas extravagantes dos magos estavam sete pirâmides antigas, todas as quais seriam anteriores às construídas pelos egípcios e maias em dezenas de milhares de anos. A pilha de pedras generosamente apelidada de Grande Pedra da Pirâmide de Deus (大石神ピラミッド Daiseki Kami Piramiddo) fica logo abaixo do túmulo de Cristo. Milagrosamente, o historiador e o padre tropeçaram nos escombros um dia depois de tropeçar nos túmulos. Uma placa ao lado deste santuário shintoísta explica que a pirâmide desabou durante um terremoto do século XIX.
O shintoísmo é uma religião da natureza e, durante o fervor imperialista que dominou o Japão antes da Segunda Guerra Mundial, sua mensagem de singularidade japonesa foi explorada para fortalecer a unidade nacional. “As organizações religiosas só poderiam operar livremente se tivessem o reconhecimento do governo”, diz Richard Fox Young.
Dessa restrição surgiu o “Shintoísmo estatal” - o uso da fé, com seus santuários e divindades, para propaganda, adoração ao imperador e celebração do patriotismo. Recursos consideráveis foram canalizados para tentativas de provar a superioridade do país sobre outras raças e culturas. Que lança uma luz celestial sobre a descoberta da tumba de Moisés no Monte 宝達 Houdatsu モーセの墓 (Môse no Haka) na Prefeitura de 石川 Ishikawa. Os relatos da imprensa sobre o período detalhavam como o profeta havia recebido a língua hebraica, os Dez Mandamentos e a primeira estrela de Davi diretamente do imperador divino do Japão.
Essa condescendência divina implica que o culto a Cristo de Shingo tem muito pouco a ver com o cristianismo. “Pelo contrário”, diz Young. “É mais sobre a religião folclórica japonesa e seu caráter esponjoso - sua capacidade de absorver todas e quaisquer influências, geralmente sem coerência, mesmo internamente.”
Essa esponjidade nunca é mais evidente do que durante o Natal, uma época que, despojada de significado cristão, assumiu um significado próprio. Diz-se que uma vez uma loja de departamentos japonesa exibiu inocentemente o Papai Noel pregado a um crucifixo. Apócrifa ou não, a história tem ressonância cultural.
Shingo é modestamente festivo com pinheiros foscos e luzes cintilantes, serpentinas cintilantes e coroas de flores verdes e vermelhas, velas e creches. No Japão, a véspera de Natal é uma espécie de noite de encontro em que muitos jovens ignoram o exemplo casto de Maria - e, em vez disso, perdem a virgindade. “É o feriado mais romântico do Japão, ultrapassando o Dia dos Namorados”, diz Chris Carlsen, um nativo de Oregon que ensina inglês na cidade. “No dia de Natal, todos voltam ao trabalho e todos os enfeites são retirados.”
Junichiro Sawaguchi, o membro mais velho da família Shingo considerado descendente direto de Cristo, comemora o feriado como o cidadão japonês médio, de uma forma secular envolvendo decorações e frango frito do Kentucky. Burocrata da prefeitura, nunca foi a uma igreja nem leu a Bíblia. “Sou budista”, diz ele.
Questionado se ele acredita na história do Jesus no Japão, Sawaguchi balança a cabeça e diz, timidamente: “Não sei”. Por outro lado, observa Carlsen, os japoneses tendem a ser muito discretos ao expressar suas opiniões, especialmente em tópicos controversos. “O túmulo de Cristo deu a Shingo um senso de identidade”, diz ele. “Se uma figura central como o Sr. Sawaguchi rejeitasse a história, ele poderia se sentir desleal à cidade.”
Mas Sawaguchi acha que é possível que Jesus fosse seu parente? Em silêncio por um momento, ele encolhe os ombros e estende as palmas das mãos para fora, como se dissesse: Não tome tudo o que ouve como um evangelho.
Texto retirado e traduzido do Site: Smithsonian Magazine
Franz Lidz: Escritor sênior da Sports Illustrated e autor de várias memórias, Franz Lidz escreve para o New York Times desde 1983, sobre viagens, TV, cinema e teatro. Ele é um colaborador frequente do Smithsonian.